Belasting op drinkwater omhoog.

Stel je voor, het is een woensdagochtend in Nederland. Je staat op, wandelt met een slaperige kop naar de badkamer en draait de kraan open om je gezicht te verfrissen. Stop! Ho, halt! Zie je die straal helder, fris leidingwater? Dat is geen gewoon water meer. Dat is vloeibaar goud, een decadente luxe, een fiscale melkkoe met het prijskaartje van een eenjarige single malt whisky.

Onze grote vrienden op het ministerie van Financiën, onder leiding van VVD-minister Heinen, hebben namelijk een briljante visie ontdekt. Waarom zou je belasting heffen op dingen die mensen vrijwillig doen, als je ook geld kunt vragen voor dingen die ze moeten doen om simpelweg niet uit te drogen? Briljant in al zijn eenvoud. Vanaf 1 januari gaat de belasting op leidingwater maar liefst met 23 procent omhoog: van 43,7 naar 53,7 cent per kubieke meter. Goed voor een riante 111 miljoen euro per jaar.

En het mooiste van alles? Dat geld gaat niet naar het vervangen van roestige waterleidingen, de bouw van geavanceerde zuiveringsinstallaties of het beschermen van onze drinkwaterbronnen. Welnee, wat een naïeve gedachte! Het verdwijnt rechtstreeks in de grote magische grabbelton die de algemene middelen heet.

Nu zou een kniesoor kunnen denken, maar bevoordelen we hiermee niet het milieu doordat mensen minder water gaan verbruiken? Wel het eigen ministerie liet dat in 2024 keurig onderzoeken. De conclusie van de wetenschappers was even verrassend als een zonsopgang in het oosten, bijna niets. Het blijkt namelijk dat de gemiddelde Nederlander een vreemde, bijna dwangmatige gewoonte heeft opgebouwd om dagelijks te moeten drinken, koken en douchen. Zelfs als de prijs verdubbelt, weigeren mensen hardnekkig om hun baby’s af te spoelen met regenwater uit een roestige ton of hun tanden te poetsen met slootwater. Wat een verwend volk zijn we ook.

Maar wees niet getreurd, want jouw duurbetaalde slok kraanwater heeft een fantastische bestemming! Waar kun je 111 miljoen euro aan drinkwaterbelasting en andere zuurverdiende belastingcenten immers beter aan besteden dan aan het royaal rondstrooien van een half miljard euro naar een paar bomen in Zuid-Amerika.

Terwijl jij thuis met je horloge op stopwatch staat te douchen om de eindrekening binnen de perken te houden, kun je met een warm gevoel in je hart bedenken dat er ergens in een tropisch regenwoud een boom staat te glunderen van jouw accijns. Dankjewel ruist het bladerdek zachtjes in de wind, jouw verhoogde waterrekening houdt mijn takken lekker groen!

Het is de perfecte kringloop van de moderne Nederlandse politiek. Maak de allereerste levensbehoefte van je eigen burgers onbetaalbaar onder het motto van bezuinigen. Strooi met honderden miljoenen alsof het confetti is aan de andere kant van de wereld. Adviseer de burgers om een minuut korter te douchen als de boodschappen dadelijk ook weer duurder worden.

Dus proost! Hef het glas, neem een stevige slok uit de kraan en geniet ervan. Het smaakt misschien naar kalk en chloor, maar het kost een vermogen en dat maakt het toch weer een exclusieve ervaring.